Et si votre chien était en surpoids sans que vous le sachiez ?
En France, 35 % des chiens sont en surpoids et 83 % des propriétaires n’en ont pas conscience. Ce phénomène est rarement lié à un manque d’amour, mais plutôt au fait que l’on s’habitue progressivement à la silhouette de son compagnon. Pourtant, l’obésité canine ne dépend pas uniquement de ce que le chien mange et peut avoir de lourdes conséquences sur sa santé.
Le surpoids du chien, un véritable enjeu de santé
De récentes études montrent que plus d’un tiers des chiens vivant dans les pays industrialisés sont en surpoids. On considère généralement qu’un animal présente un excès de poids lorsqu’il dépasse de 5 à 10 % son poids idéal.
Si ce chiffre inquiète les vétérinaires, un autre interpelle tout autant : 83 % des propriétaires n’ont pas conscience du surpoids de leur animal. Non pas par négligence, mais parce qu’ils s’habituent progressivement à sa silhouette au fil du temps.
Pourtant, même léger, un excès de poids peut avoir des conséquences importantes sur la santé du chien et impacter durablement sa qualité de vie comme son espérance de vie.
Fatigue, douleurs articulaires, essoufflement, diabète ou maladies cardiaques… l’obésité canine favorise de nombreux problèmes de santé et pourrait réduire l’espérance de vie du chien jusqu’à deux ans.
Pourquoi nos chiens prennent-ils du poids ?
Si la suralimentation — rations trop riches, friandises à répétition ou restes de table — peut être à l’origine du surpoids chez le chien, elle est rarement la seule responsable.
Une alimentation inadaptée, composée par exemple de croquettes ultra-transformées, trop riches en glucides ou de faible qualité nutritionnelle, peut favoriser la prise de poids même lorsque le chien ne mange pas “énormément”.
À titre d’exemple, 28 g de fromage pour un chien de 15 kg équivalent environ à un hamburger pour un humain. Ce qui ressemble à un simple petit plaisir peut donc représenter, pour lui, un véritable excès alimentaire.
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Comment aider son chien à retrouver un poids sain
Surveiller régulièrement le poids de son animal permet de repérer plus facilement une prise de poids progressive et d’agir avant que la situation ne s’installe.
Certaines races, comme le Labrador Retriever, le Beagle ou le Cavalier King Charles, sont davantage prédisposées au surpoids.
La stérilisation ou la castration peuvent également favoriser la prise de poids en raison des modifications hormonales qu’elles entraînent. Un chien stérilisé présente ainsi un risque plus élevé de prendre du poids.
L’âge joue aussi un rôle important : avec le vieillissement, le métabolisme ralentit et les besoins énergétiques évoluent.
Lorsqu’un chien commence à prendre du poids, un simple rééquilibrage alimentaire ne suffit pas toujours. L’augmentation de l’activité physique, les jeux, les dépenses mentales ou encore la mastication peuvent également aider à limiter les friandises souvent distribuées pour pallier l’ennui.
Enfin, mieux vaut ne pas se fier uniquement à l’apparence de son compagnon. Utiliser régulièrement une balance reste le moyen le plus fiable de suivre l’évolution de son poids. En cas de surpoids, une approche globale — alimentation, activité physique et compréhension des besoins du chien — est essentielle pour préserver durablement sa santé.