Animaux de compagnie à l’hôpital : ces établissements qui autorisent les visites

Et si revoir son animal de compagnie pouvait aider à aller mieux ? Dans certains hôpitaux, les patients ont désormais la possibilité de recevoir la visite de leur chien ou de leur chat. Une initiative encore peu développée, mais qui pourrait bien transformer l’accompagnement des malades.

Retrouver son animal : un moment qui change tout

Innover dans le soin, c’est aussi reconnaitre ce qui compte le plus pour les patients. Pour beaucoup d’entre eux, leur animal de compagnie n’est pas seulement une présence familière mais un repère, un lien affectif essentiel et souvent, une source irremplaçable de réconfort dans des moments de grande vulnérabilité. Des établissements hospitaliers prennent en compte cet attachement profond en ouvrant leur porte aux animaux de compagnie.

Retrouver son chien ou son chat, même pour un court instant, peut apporter un apaisement précieux chez les patients hospitalisés : diminuer le stress, rompre l’isolement, recréer un lien affectif fort… Autant de bénéfices qui participent pleinement au mieux-vivre à l’hôpital.

Les bienfaits de la présence animale ont été prouvées aussi bien en gériatrie, en oncologie, en soins palliatifs... Car au-delà des soins techniques, ces services sont aussi des lieux où l’émotion et l’anxiété sont très présents, tant pour les patients que pour leurs proches.

Comment ces visites d’animaux sont encadrées

Ces visites ne se font pas au hasard. Pour garantir la sécurité de tous, un protocole strict est mis en place : anticipation de la durée de la visite, contrôle de vaccination des animaux, adaptation des conditions d’accueil… Tout est soigneusement vérifié avant chaque rencontre.

Chaque situation est étudiée au cas par cas par l’équipe médicale qui prend en compte l’état du patient, le déroulé de la visite et le respect des règles d’hygiène. Objectif : permettre ces moments précieux sans jamais compromettre la sécurité des patients, des soignants ou des animaux.

Une pratique appelée à se développer

Après l’hôpital Cochin, premier établissement parisien à autoriser l'accueil des animaux de patients admis en service de réanimation, puis l’hôpital Bicêtre, c’est au tour de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris d’autoriser ces visites. Une initiative rendue possible grâce à l’engagement des équipes soignantes soucieuses d’améliorer le bien-être des patients.

Pour les soignants aussi, ces moments ont une importance particulière. Voir les patients retrouver leur animal, sourire ou simplement s’apaiser change aussi leur quotidien. Car ce qui fait du bien aux malades a également un impact positif sur les équipes qui accompagnent ces instants chargés d’émotion.

L’intégration des animaux de compagnie dans les lieux de soins rejoint la loi Bien vieillir qui autorise, depuis le 8 avril 2024, les personnes âgées vivant en Ehpad à accueillir leur chien ou leur chat.

Outre des bénéfices d’apaisement et de réconfort qui ne sont plus à prouver, ces mesures permettent également d’éviter l'abandon de ces animaux aimés et de permettre à des personnes dépendantes de continuer leur vie auprès de leur plus cher compagnon.