Halloween : qui sont les monstres, selon nos animaux ?

À Halloween, nous aimons nous faire peur. Nous inventons des monstres, regardons des films d’horreur et célébrons la mort, avec cette certitude rassurante que tout cela n’est qu’un jeu. Mais pour les animaux victimes de maltraitance, les monstres existent vraiment. Ils ont des visages humains, et leur cruauté n'est pas une fiction. Leur cauchemar ne dure pas qu’une soirée d’octobre. Et contrairement à nous, ils ne leur suffit pas de se réveiller.

Pour nos animaux, la peur n'est pas un jeu...

Chaque année, Halloween nous invite à apprivoiser nos angoisses les plus profondes. Nous nous déguisons en créatures terrifiantes, nous racontons des histoires macabres et nous imaginons ceux qui pourraient nous rendre visite après leur mort. Nous avons transformé cette peur universelle en fête, en spectacle, en moment de partage. Une manière de nous confronter collectivement à ce qui nous effraie, tout en ritualisant l'expression de ces émotions pour garder une forme de contrôle.

Car lorsque l'horreur devient insupportable, nous pouvons fermer les yeux, quitter la pièce ou éteindre l'écran. Nous savons que les monstres n'existent pas, du moins pas sous les traits que nous leur donnons.

Les animaux, eux, n'ont pas besoin d'imagination pour connaître la peur viscérale. Une voix qui s'élève, des pas qui approchent, une main qui se lève peuvent suffire à terroriser un animal ayant subi des violences. Chez le chien comme chez le chat, au même titre que chez nous, animaux humains, la peur peut se manifester par des tremblements, une immobilité soudaine, une fuite ou des comportements défensifs. Ces réactions sont souvent les seules armes dont ils disposent face à une menace.

Et lorsque l'animal tente de se défendre, son comportement peut être interprété comme de l'agressivité. Un chien qui grogne pour maintenir une distance, qui montre les dents ou qui finit par mordre peut être considéré comme dangereux, sans que les circonstances de sa réaction soient toujours comprises. Dans les situations les plus graves, les conséquences peuvent aller jusqu'à une décision d'euthanasie sans même que l'on explore les raisons de son comportement. Pourtant, un animal qui a peur n'est pas nécessairement un animal dangereux par nature. Son comportement mérite d'être évalué, notamment pour identifier une éventuelle souffrance physique ou psychologique.

Cette vulnérabilité dépasse largement les chiens et les chats. Les nouveaux animaux de compagnie (NAC), notamment les lapins, rongeurs, reptiles et oiseaux, peuvent eux aussi subir des conditions de détention inadaptées, des manipulations brutales ou des privations. Derrière certaines portes closes, des animaux de ferme vivent également dans des conditions qui compromettent gravement leur bien-être.

Nous aimons imaginer des monstres aux visages difformes. Mais les véritables bourreaux des animaux n'ont besoin ni de crocs, ni de masques, ni de costumes. Ce sont des personnes ordinaires.

Plus troublant encore, certaines violences sont filmées et diffusées sur les réseaux sociaux. Des animaux deviennent malgré eux les protagonistes de vidéos de maltraitance, parfois partagées pour provoquer des réactions ou attirer l'attention. Nous pouvons faire défiler ces images pour ne plus les voir. Eux continuent de subir ce que nous préférons oublier.

Dans nos films d'horreur, quelqu'un finit toujours par éteindre la télévision. Dans la réalité, personne ne vient interrompre le calvaire.

Maltraitance animale : trouver le courage de regarder l'horreur en face

Nous avons parfois peur pour les animaux. Peur en découvrant une vidéo insoutenable, en apprenant l'abandon d'un chien ou en imaginant ce qui peut se passer derrière les murs d'une fourrière. Et cette peur est légitime. Car dans un monde façonné par les humains, les animaux dépendent bien souvent de nos décisions pour leur sécurité, leur liberté et leur survie.

Nous pouvons être à l'origine de leurs souffrances. Mais nous avons aussi le pouvoir de les protéger.

Signaler la maltraitance animale est un premier acte de courage. En France, il est possible d'alerter la police, la gendarmerie ou les services vétérinaires départementaux. Les violences diffusées sur internet peuvent également être signalées sur la plateforme PHAROS. En cas de danger immédiat, il faut contacter les forces de l'ordre. Les démarches sont détaillées sur Service-Public.fr.

Mais sauver un animal ne consiste pas uniquement à le soustraire à son bourreau. Pour ceux qui survivent à la maltraitance, commence parfois un long travail de reconstruction. Un animal traumatisé peut avoir besoin de temps pour retrouver confiance, accepter le contact humain ou simplement se sentir en sécurité. Sa peur ne disparaît pas nécessairement au moment où les violences cessent.

Les associations de protection animale jouent un rôle essentiel dans cet accompagnement. Elles recueillent, soignent, sécurisent et recherchent des familles adaptées. Nous pouvons les soutenir en devenant bénévoles, familles d'accueil ou en faisant des dons. Et lorsque notre situation le permet, adopter un animal abandonné ou maltraité peut lui offrir une nouvelle vie, dans un environnement respectueux de ses besoins.

Sur notre plateforme du Fonds Saint-Bernard, des animaux attendent justement de rencontrer des personnes prêtes à leur offrir cette chance. Certains ont connu l'abandon, d'autres ont besoin d'être rassurés. Tous méritent d'être considérés pour ce qu'ils sont, au-delà de leur passé.

À Halloween, nous célébrons notre peur de la mort et de l'inconnu. Mais cette année, nous pourrions aussi penser à ceux qui vivent dans la peur, et qui n'ont pas le luxe de la transformer en fiction.

Car si nous avons le luxe de choisir nos histoires d'horreur, les animaux, eux, n'ont pas toujours celui d'en sortir.

À nous de devenir leur voix. De dénoncer, de protéger, d'adopter. Et de leur prouver que les humains peuvent aussi être ceux qui mettent fin au cauchemar.

À lire aussi : Les 9 raisons d'adopter un chat noir !