Verrue chez le chien : est-ce grave et comment la soigner ?

L’apparition d’une petite masse ou d’une excroissance sur la peau de votre chien ne doit jamais être prise à la légère. Comme l’humain, le chien peut développer des verrues. Chez le jeune chien, les verrues sont souvent bénignes et peuvent disparaitre par elles-mêmes. En revanche, chez le chien adulte, elles persistent généralement et nécessitent une attention particulière. Un examen vétérinaire est indispensable pour confirmer qu’il s’agit bien d’une verrue et écarter toute affection plus sérieuse, afin de mettre en place un traitement adapté si besoin.

Les différents types d’excroissances de la peau

Découvrir une petite boule ou une excroissance sur la peau de son chien est toujours source d’inquiétude. Pourtant, toutes les masses cutanées ne se ressemblent pas et n’ont pas la même gravité. Certaines sont bénignes et sans conséquence, d’autres nécessitent une prise en charge rapide.

Voici les principales excroissances que l’on peut observer chez le chien.

• Le lipome (parfois appelé à tort adénome ou kyste sébacé) :Il s’agit d’une tumeur bénigne constituée de graisse. Le lipome se présente généralement comme une boule molle, mobile sous la peau, indolore au toucher. Fréquent chez les chiens adultes ou en surpoids, il évolue lentement et reste le plus souvent sans gravité, même si une surveillance vétérinaire est recommandée.


• Le mastocytome : C’est une tumeur cutanée qui peut être maligne (cancéreuse). Son apparence est très variable : petite masse rosée, boule ferme, lésion qui change de taille… Il peut parfois ressembler à une simple verrue, d’où l’importance de ne jamais poser de diagnostic seul. Un mastocytome nécessite une prise en charge vétérinaire rapide.


• La verrue (ou papillome) : La verrue chez le chien est une excroissance cutanée d’origine virale. Elle est due au papillomavirus canin et se transmet entre congénères, notamment chez les jeunes chiens ou ceux vivant en collectivité. Souvent bénigne chez le chiot, elle doit être surveillée chez le chien adulte.


• L’histiocytome : Il s’agit d’une tumeur bénigne, d’origine encore inconnue (ou dit de cause "idiopathique"). Elle apparaît le plus souvent chez le jeune chien sous forme d’un petit bouton rouge, bien délimité, parfois impressionnant mais généralement sans gravité. Là encore, seul un examen vétérinaire permet d’en confirmer la nature.

Comment identifier une verrue sur mon chien ?

Une verrue chez le chien se présente généralement comme une petite excroissance cutanée ou une boule bien délimitée sur sa peau. Elle peut être ronde, légèrement bombée, ou adopter un aspect plus irrégulier, souvent sous forme de chou-fleur.

En taille, la verrue mesure le plus souvent quelques millimètres, mais elle peut parfois grossir davantage si elle n’est pas surveillée. Il est donc préférable de la montrer à votre vétérinaire pour être sûr.

La couleur d’une verrue varie entre le rose pâle, le grisâtre, le marron clair en passant par la couleur naturelle de la peau du chien. Les verrues apparaissent plus fréquemment sur la tête du chien, ses paupières, ses babines et le contour de la bouche, ses gencives, ses organes génitaux et ses pattes.

Lorsqu’elles se développent dans la bouche, elles peuvent parfois gêner la mastication ou provoquer une légère salivation excessive.

Pourquoi mon chien attrape une verrue ?

La verrue chez le chien est une affection cutanée fréquente, en particulier chez les petits. Chez le chiot ou l’adolescent, le système immunitaire est encore en développement, ce qui le rend plus sensible au papillomavirus canin. Dans ce cas, les verrues (ou papillomes) apparaissent souvent autour de la bouche et disparaissent spontanément en quelques semaines, lorsque l’organisme parvient à éliminer le virus.

Chez le chien adulte, l’apparition d’une verrue est généralement liée à la transmission du papillomavirus. On parle alors de papillomatose canine. Ce virus se transmet principalement par contact direct avec un autre chien porteur, notamment par le léchage ou les jeux rapprochés. Les environnements collectifs comme les parcs, pensions ou clubs canins favorisent parfois cette contamination, même si elle reste bénigne dans la majorité des cas.

La transmission peut également se faire de manière indirecte. Un objet contaminé, comme un jouet, une gamelle ou un accessoire partagé, peut être vecteur du virus, surtout si votre chien présente une petite plaie ou une irritation cutanée facilitant la pénétration virale. Certaines hypothèses évoquent aussi la possibilité d’une transmission via des insectes piqueurs, comme le moustique, bien que ce mode reste secondaire.

Enfin, certains chiens sont plus sensibles que d’autres aux problèmes de peau. Les animaux âgés, en surpoids ou dont le système immunitaire est affaibli développent plus facilement des affections cutanées, y compris des verrues. Une baisse des défenses naturelles peut en effet favoriser l’installation et la persistance du virus.

Faut-il la faire retirer ?

La verrue doit être retirée de façon chirurgicale dans deux cas principaux :

• Lorsque la localisation est gênante pour l’animal :
  Sur une muqueuse comme les babines ou les paupières, par exemple, empêchant votre chien de manger ou d'ouvrir un oeil, ou que votre chien se gratte et risque de l’arracher ou la fait saigner.
• Lorsque la verrue évolue et devient plus grosse.

Le vétérinaire peut également vous proposer une exérèse, soit un prélèvement, ainsi qu'une biopsie (analyse en laboratoire) s’il a un doute sur le type de verrue et sur son évolution.

L’exérèse chirurgicale est une opération lourde souvent combinée à du laser afin d’éviter la propagation du papilloma virus. L’intervention chirurgicale se fait sous anesthésie générale. Elle sera donc déconseillée chez un chien âgé, car trop dangereuse pour sa santé. L'opération est également coûteuse et il est parfois nécessaire de faire assurer son chien pour couvrir tous ses soins.

Comment traiter la verrue ?

Plusieurs options peuvent être proposées pour traiter une verrue chez le chien, mais le choix dépend toujours de sa localisation, de sa taille et de l’état de santé général de l’animal. Dans les cas simples, votre vétérinaire peut vous prescrire un traitement local afin de faire disparaitre la verrue :

• l’application locale d’une crème à base d’acide salicylique : Elle aide à éliminer progressivement la verrue en favorisant le renouvellement de la peau. Certaines préparations contiennent aussi des principes actifs issus de plantes aux propriétés assainissantes. Il existe également des pommades dites immunomodulatrices, comme l’imiquimod (par exemple Adara crème 5 %), qui stimulent la réponse immunitaire locale pour aider l’organisme du chien à éliminer le papillomavirus.


• un traitement par cryothérapie peut être envisagé lorsque la verrue est volumineuse, gênante ou persistante. Cette technique consiste à détruire la verrue en la brûlant à l’azote liquide. Comme chez l’humain, plusieurs séances sont parfois nécessaires. L’intervention se pratique généralement sous anesthésie locale pour éviter toute douleur.


• un traitement antibiotique peut être prescrit afin de traiter l’infection secondaire. L’antibiotique ne supprime pas la verrue elle-même, mais il permet de contrôler les complications bactériennes si la verrue est située dans la bouche ou qu’elle s’infecte (rougeur, gonflement, saignement, mauvaise haleine).


• l'homéopathie, telle que les solutions buvables de type Verrusyl. Les résultats restent toutefois variables et non garantis. De la même manière, des remèdes dits naturels, comme l’huile de ricin ou le vinaigre de cidre, sont à appliquer localement à l’aide d’un coton-tige, une à deux fois par jour. Ces solutions asséchent la verrue, mais elles doivent être utilisées avec prudence pour éviter toute irritation, surtout sur les zones sensibles comme les paupières ou les babines.

On trouve également dans le commerce des produits prêts à l’emploi spécialement formulés pour les chiens, notamment à base d’huiles essentielles. Là encore, la vigilance est de mise : certaines huiles essentielles peuvent être irritantes ou inadaptées aux animaux si elles sont mal dosées.

Dans tous les cas, il est déconseillé de couper, percer ou arracher une verrue soi-même. Toute manipulation inadaptée peut provoquer une douleur, un saignement ou une infection. Le traitement le plus approprié reste celui recommandé par un vétérinaire.

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