Votre chien mange des crottes ? Comprendre pourquoi pour préserver son bien-être
Votre chien se jette sur les excréments et les consomme sans hésiter. Un comportement déroutant, parfois difficile à supporter. Pourtant, il ne doit rien au hasard : plusieurs causes peuvent l’expliquer et les comprendre est essentiel pour préserver le bien-être de votre compagnon.
La coprophagie, c’est quoi ?
Votre chien est coprophage : il a tendance à consommer des excréments trouvés au sol. Il peut même se positionner à côté d’une crotte pour faire la sienne, tout en mangeant la première.
Ce comportement vous répugne, et c’est compréhensible. Pourtant, pour les chiens, les excréments peuvent représenter une grande source d’intérêt, notamment en raison de leur odeur.
Votre chien n’est ni « sale », ni en train de vous provoquer, contrairement à certaines idées reçues. Bien que cela puisse nous sembler déroutant, plusieurs raisons peuvent expliquer ce comportement.
Pourquoi les chiens mangent des excréments
À l’état sauvage, les chiens avaient un régime alimentaire moins régulier que nos compagnons actuels. Consommer des excréments pouvait leur permettre de récupérer certains nutriments non digérés, comme des protéines ou des matières grasses. Même si aujourd’hui un chien n’a plus besoin de chasser pour se nourrir, cet instinct peut persister.
Les chiens explorent leur environnement principalement avec leur truffe et leur gueule. Tout ce qui est nouveau et dégage une odeur forte peut susciter leur intérêt, y compris les crottes.
Contrairement à certaines croyances, ce comportement n’a rien à voir avec de la “saleté”. Dans certains cas, il peut même avoir une fonction précise : les chiennes, par exemple, consomment les selles de leurs petits pour maintenir un environnement propre.
Chez le chiot, ce comportement est fréquent et n’a rien d’anormal. Il explore son environnement avec sa gueule jusqu’à l’âge de 6 mois, et les matières organiques — comme les crottes, le fumier ou même des mouchoirs usagés — sont, pour lui, très attirants.
Quand faut-il s’y intéresser de plus près ?
Dans certains cas, la coprophagie peut être liée à l’environnement ou au mode de vie du chien.
L’apprentissage de la propreté, par exemple, peut jouer un rôle. Un chien grondé lorsqu’il fait ses besoins peut chercher à les faire disparaître pour éviter d’être réprimandé.
L’ennui ou le manque de stimulation peuvent également favoriser ce comportement.
Enfin, la consommation d’excréments peut parfois être le signe d’un problème de santé, comme une carence nutritionnelle ou des troubles digestifs.
Dans la majorité des cas, ce comportement disparaît avec l’âge. S’il persiste chez un chien adulte, il est possible de mettre en place des solutions adaptées.
Comment réagir face à la coprophagie ?
Punir ne règle rien. Au contraire, certains chiens apprennent simplement à manger plus vite ou en cachette.
L’objectif est plutôt de limiter les occasions. Ramasser régulièrement les selles dans le jardin et garder un œil attentif en balade permet de réduire les tentations. Cette vigilance est d’autant plus importante que certains excréments peuvent contenir des résidus de médicaments ou de traitements, et représenter un risque pour votre chien.
Il est également important de vérifier l’alimentation de votre compagnon. Elle doit être équilibrée et couvrir l’ensemble de ses besoins nutritionnels. Si ce comportement devient fréquent ou persistant, une consultation vétérinaire est recommandée afin d’écarter toute cause médicale.
L’enrichissement de son environnement peut aussi faire la différence : jouets interactifs, tapis de fouille, activités de recherche… ou encore des promenades plus longues si vous constatez qu’il manque de stimulation.
Même si ce comportement peut sembler rebutant, il reste naturel chez le chien, en lien avec son instinct et sa curiosité. Avec de la patience et des solutions adaptées, il est possible de le faire diminuer progressivement.