Apparition cutanée soudaine aux contours bien définis qui ressemble à un gros bouton ? Votre chien peut souffrir d’un Histiocytome. Généralement ce nodule est accompagné d’une alopécie (perte de poils). La plupart du temps ce bouton isolé ne va pas générer de gêne ou de douleur. Et bien que ce soit une affection courante chez les chiens, il est impératif de le prendre au sérieux et consulter votre vétérinaire.

Qu’est-ce que l’Histiocytome ?

Les Histiocytes sont des cellules du système immunitaire cutané.

L’histiocytome est une tumeur cutanée bénigne qui apparaît plus fréquemment chez les jeunes chiens de moins de trois ans. Des chiens de tout âge peuvent toutefois être touchés. Ces nodules sont généralement :

  • de forme arrondie ou un peu ovale,
  • aux contours très nets,
  • il se manifestent sur le museau, la tête et le cou, autour des oreilles sur les pattes antérieures,
  • ils apparaissent de façon soudaine
  • ils ne sont pas douloureux (pas de gêne ni de démangeaisons sauf si mal placé)

Lors de l’apparition de ce nodule qui s’apparente à un gros bouton de 3 cm environ la peau est rouge vif. Avec le temps et le traitement le nodule doit désenfler et devenir de plus en plus rose et non rouge.

Evolution d’un Histiocytome :

    

Diagnostic de l’Histiocytome

L’Histiocytome peut être confondue avec une dermatite. Généralement on peut reconnaître un Histiocytome selon les caractéristiques suivantes du nodule :

  • isolé (les proliférations multiples sont rares mais existent),
  • rond et bombé,
  • et les poils sont tombés

Pour confirmer le diagnostic, il peut être réalisé une cytologie ou une biopsie à l’aide d’une aiguille.

Traitement

Souvent l’Histiocytome disparaît tout seul en quelques semaines, ou peu laisser une « cicatrice » de couleur chair. Votre vétérinaire vous prescrira généralement une crème à appliquer localement à base de corticoïdes.

Complications possibles de l'Histiocytome

Vous devez consulter de nouveau votre vétérinaire lorsque :

  • le nodule ne disparaît pas,
  • il nécrose (la peau devient noire)
  • il s’ulcère (la peau ne cicatrise pas)

Dans ces cas, une intervention peut être nécessaire afin de retirer la tumeur. La difficulté ne réside pas dans l’intervention elle-même mais dans la cicatrisation post opératoire. En effet, si le nodule est placé sur le museau, le port d’une collerette ne va pas empêcher votre chien de se lécher ce qui va rendre la cicatrisation très compliquée. Idem sur le scrotum ou les oreilles.

Dans certains cas assez rares, la tumeur peut s’étendre aux ganglions lymphatiques. On parle alors d’histiocytome cutané avec métastases dans les ganglions lymphatique.

Astuce pour l’application de la crème locale

Lorsque votre vétérinaire vous a prescrit une crème à appliquer de façon locale le premier réflexe de votre chien sera de se gratter ou de se frotter enlevant ainsi la crème. Pour que le traitement soit efficace :

  • mettre des gants chirurgicaux jetables afin que la crème ne soit pas absorbée par votre peau
  • appliquer délicatement la crème en massant de façon circulaire
  • tenir votre chien afin qu’il ne puisse pas se gratter ou se lécher (environ 30 secondes le temps que la crème pénètre).

A ne pas confondre avec Histiocytose cutanée et Histiocytose systémique

Histiocytose cutanée

Contrairement à l’Histiocytome cutané, des nodules ou des plaques apparaissent à plusieurs endroits du corps en même temps. On différencie donc HistiocytoMe d’ HistiocytoSe cutané. Les plaques peuvent mesurer jusqu’à 4 cm et ne provoquent ni douleurs ni démangeaisons. 
L'évolution est aléatoire avec une disparition et réapparition des nodules et plaques.

Histiocytose systémique

C’est une maladie chronique due au dérèglement du système immunitaire. Cette maladie touche la peau mais se distingue par le fait qu'elle atteint :

  • plus particulièrement les paupières,
  • et des organes tels que la moelle osseuse, les poumons, la rate, le foie, les reins,
  • des nodules ou masses se forment sur les organes

Cela peut être la résultante d’une Histiocytose cutanée ou apparaître directement. Dans la cas d’une Histiocytose systémique le chien va être abattu et perdre du poids.

Ces maladies sont difficiles à diagnostiquer, des examens tels que radiographie, échographie, scanner, IRM, peuvent s’avérer nécessaire.

Enfin il existe également une Histiocytose maligne qui est une maladie cancéreuse dans laquelle les Histiocytes prolifèrent dans tout l’organisme.

Certaines races de chiens étant plus touchées que d’autres par toutes les formes évoquées cela peut aiguiller votre vétérinaire dans son diagnostic.

Résumons

Retenons que les Histiocytomes cutanés sont généralement :

  • indolores,
  • ils vont disparaître avec le temps,
  • un traitement local sera prescrit par votre vétérinaire,
  • les récidives sont possibles,
  • les formes avec métastases sont assez rares,
  • le pronostic de l'animal est bon.

Toutefois, si au bout de 3 mois l’Histiocytome cutané ne s’est pas résorbé de lui-même vous devrez consulter votre vétérinaire à nouveau. Une intervention chirurgicale peut alors être envisagée.